Acht kwispelende staartjes, verwachtingsvolle oogjes, gespring, gepiep, vertederend enthousiasme. Over de boodschap die de pups uitzenden geen twijfel: jij bent leuk, til me op, laten we spelen! En eerlijk gezegd zijn ze om op te vreten, alle acht. Daar sta je, met je zoon van zes en dochter van tien. Van het voornemen om vandaag vooral nog géén knoop door te hakken ('laten we eerst eens even rustig kijken, er zijn nog veel meer nestjes') is nu al geen spaan meer heel. 'Zoek er maar een uit', hoor je jezelf zeggen. Binnen een uur is de knoop doorgehakt, de deal met de fokker gesloten en de afspraak voor het ophalen van de pup over een week of drie gemaakt. Er komt een huisgenoot bij, de komende vijftien jaar hebben we een hond. Het kan natuurlijk een gelukstreffer opleveren, deze strategie, de kans dat het een debacle wordt, is groter. Een rondje langs de asiels levert daarvoor het bewijs; per jaar worden in Nederland 12.000 honden afgestaan omdat de eigenaar er niet langer voor kan of wil zorgen. ''Het feit dat asiels zo vol zitten is voor een belangrijk deel het gevolg van de ondoordachte, te snelle aanschaf van een pup'', zegt Just de Wit, woordvoerder van de Koninklijke Hondenbescherming.
Vorig jaar startte de vereniging de campagne 'Neem geen hond', een opmerkelijk initiatief van een vereniging van hondenliefhebbers waar je eerder promotie dan ontmoediging zou verwachten. ,,Klopt'', zegt Just de Wit. ,,Doel van de actie is je ervan te doordringen dat je niet 'zomaar' een hond aanschaft. Begin met grondige oriëntatie. Een hond kies je voor een langere periode, hij maakt deel uit van je leven. De keuze voor het ras hangt af van wensen, eisen en je levensritme. Ben je zelf sportief, wil en kun je er elke dag met de hond op uitrekken, of zoek je een kameraad voor in huis?''
Weerstand
Een pup is schattig, maar stelt -met name het eerste jaar- vaak hogere eisen dan een volwassen hond. Toch heerst er volgens De wit weerstand om bij een asiel te kijken of daar een geschikte huisgenoot wacht. ,,Mensen denken dat een asiel alleen probleemhonden herbergt. Onzin. Bovendien zitten er ook honden die als het gevolg van scheiding, ziekte of ouderdom van het baasje geplaatst zijn. Leuke honden, waarvan je direct een goed beeld krijgt.'' De markt rond huisdieren is schimmig. Er worden nogal wat pups in louche kringen verhandeld, op Marktplaats verschijnen dagelijks nestjes. Dat maakt oriëntatie lastig, vooral voor wie voor het eerst een hond wilt. ,,Wanneer je gaat voor een specifiek ras, informeer dan eerst bij de rasvereniging. Die bemiddelt tussen eigenaren van nestjes en geïnteresseerden. Bovendien hebben ze vaak een herplaatsingslijst.''
Een praktisch instrument is de pupchecklist van de Koninklijke Hondenvereniging. Die dwingt je kritisch te kijken naar de conditie en het gedrag van het hondje. Belangrijk blijft ook intuïtie, het gevoel dat je bij een nestje hebt. De Wit: ,,Is de moederhond aanwezig, zijn moeder en pups apathisch of nieuwsgierig, enthousiast? Liggen er veel nestjes bij de fokker, dan is de kans dat hondjes zich socialiseren kleiner. Let ook op het gedrag van de fokker. Stelt hij/zij kritische vragen? Goede fokkers geven een pup niet zomaar mee, die willen weten wat je het dier kunt bieden.''
Welke pup?
Voelt alles goed, dan resteert de vraag: welke pup uit het nest? De meest brutale, het hondje dat jou lijkt uit te kiezen, of het verlegen zusje dat wegkruipt? Een dilemma, vindt ook De Wit. ,,Is het gedrag van dat moment een voorbode van het karakter van de volwassen hond? Ik weet het niet. Het karakter van de moeder is wel een graadmeter, zij moet dus altijd aanwezig zijn. Pups horen levendig en tegemoetkomend te zijn. Hoewel het een momentopname is, klopt het niet als een pup sloom of teruggetrokken is. Misschien heeft hij wat onder de leden? Ga een paar keer kijken bij het nest voordat je definitief kiest.''
kijk op www.hondenbescherming.nl voor meer info en de pupchecklist.
Bron: Haarlems Dagblad, Sandra van Maanen, 4 oktober 2013